アレルギーの仕組みの解明や新薬開発につながる可能性がある。成果は３０日付の米科学誌「ネイチャー・イムノロジー」電子版に掲載される。 読売新聞 医療と介護 医療ニュース 無断転載禁止
炎症反応は、ウイルスや細菌など体内に侵入した異物を排除する免疫の働き。だが、炎症反応がうまく制御されないと、アレルギー疾患につながる。
研究チームは、異物を認識して他の細胞に情報を伝える「樹状細胞」という免疫細胞で、炎症反応に必要な遺伝子のスイッチを入れる分子に着目。炎症反応が終わる際には、この分子が細胞核の中の「分解工場」のような領域で処理されていることを発見した。さらに、この分子を分解工場に運ぶ役割を果たしているのが、「ＰＤＬＩＭ２」と呼ばれるたんぱく質であることを、初めて突き止めた。
ＰＤＬＩＭ２が働かないマウスで炎症反応を起こしたところ、死亡率は正常なマウスに比べて約２倍に高まり、過剰な炎症反応が起きていることを確認した。
チームの田中貴志研究員は「薬剤などでＰＤＬＩＭ２を活性化する方法がわかれば、アレルギー疾患の新しい治療法につながる可能性がある」と話している。
樹状細胞 病原体やがん細胞などの異物を認識し、その情報をリンパ球に伝えて攻撃を指令する免疫細胞。細胞膜が樹枝状に突き出した形をしているため、この名前が付いた。がん細胞から抽出したたんぱく質などを目印として付け、がんを退治する免疫療法の研究にも使われている。
