ＰＭ２．５は大気中に漂う大きさ２．５マイクロメートル（１マイクロメートルは１千分の１ミリ）以下の粒子。車の排ガスや工場から出る煙、火山灰、黄砂などに含まれているほか、大気中の化学反応で生成されるものもあるとされる。 朝日新聞 ニュース特集 地球環境 無断転載禁止
研究者らの間では、１０マイクロメートル以下の浮遊粒子状物質（ＳＰＭ）より小さく、肺の深部まで到達してしまうＰＭ２．５の方が、健康への影響が大きいとみられている。
ＰＭ２．５の濃度について、世界保健機関（ＷＨＯ）は年平均で１立方メートルあたり１０マイクログラム以下、米国も同１５マイクログラム以下という基準を設けている。一方、国内ではＳＰＭの環境基準はあるが、ＰＭ２．５については環境省が健康への影響を調べている段階だ。
都によると、現在の都内のＰＭ２．５の濃度は２０マイクログラム前後。昨年８月の「東京大気汚染公害訴訟」の和解条項では、国によるＰＭ２．５の環境基準設定の検討も盛り込まれている。
都は今後３年間、住宅地や幹線道路沿いなど１７カ所で大気の濃度や成分を調査。発電所や清掃工場など２０カ所から排出されるガスなども分析し、削減対策を検討する。（根本理香）
