２４歳で結婚したＡ子さんは子供を望んで２年たっても妊娠しなかった。検査を受けたが、子宮や卵管に異常はなかった。
不妊治療を始めて１回だけ妊娠したが、すぐに流産した。
これまで約１０年間、採取した夫の精子を子宮に注入する「人工授精」を１０回、体内から卵子と精子を取り出して行う「顕微授精」を４回繰り返したが、だめだった。 ※（写真）約１０年もの長い間、不妊治療を続け、ようやく来月出産する予定のＡ子さん 読売新聞 医療と介護 医療 医療ルネッサンス 無断転載禁止
昨年、夫の転勤に伴い初めて受診した前橋市の横田産婦人科医院（今月から横田マタニティーホスピタルに改称）で、超音波検査の結果、子宮に米粒大のポリープが見つかった。
同院理事長の横田佳昌さんは「いつポリープができたのかはわからないが、着床を妨げている可能性がある」と判断し、切除器具で取り除いた。その上で、排卵日に合わせて性交する「タイミング法」を勧めた。
Ａ子さんはすぐに妊娠。この時は流産したが４か月後、再び妊娠した。「まだ気が早いけど、あと１人は欲しいかな」。Ａ子さんの表情は明るい。
夫婦で子供を望んでも２年間、妊娠しないことを「不妊」と言い、その原因は男女ほぼ半々だ。検査で夫婦にはっきりした異常がみられなければ、通常、タイミング法から始める。横田さんは、「半年程度は続ける」と話す。
読売新聞が全国の不妊治療施設に行ったアンケートで、タイミング法の継続期間を聞くと、３０歳代前半が６周期（１周期はおよそ２８日）、３０歳代後半は３〜６周期、４０歳以上は３周期という回答が多かった。
タイミング法で妊娠しなかったり、活発に動く精子の数が少なかったりする場合は、取り出した精子を子宮に注入する人工授精を行う。
横田さんの施設で１年間に妊娠する不妊の患者約４００人のうち、７５％はタイミング法か人工授精で妊娠している。横田さんは「不妊だと思っても卵管や精子などに問題なければ、自然妊娠できる場合は多い」と説明する。
自然に近い形での妊娠を重視する施設もあれば、早い段階で体外受精や顕微授精を始める医療機関もあり、治療の進め方はまちまちだ。不妊治療のあり方を考える。
