今回の指定は、北極海の氷（９月時点）の減少を予測した１０モデルを根拠に行われた。７モデルで、今世紀末までに９７％が消滅するとの結果が出た。指定により、推定２万〜２万５０００頭が生息するホッキョクグマの狩猟や、生息地を破壊する行為は禁止される。 毎日新聞 東京朝刊 ニュースセレクト サイエンス 環境 無断転載禁止
一方、北極海での天然資源開発について内務省は「現行法に基づき環境的に健全な方法で行うことが可能」と結論付け、容認する姿勢を明確に打ち出した。ブッシュ大統領の方針に沿ったものだ。
ホッキョクグマの絶滅危惧種指定は、０７年に内務省魚類野生生物局が提案したが、同長官は決断を延期。環境保護団体の申し立てを受け、カリフォルニア州の連邦地裁は先月、内務省に対し今月１５日までに指定の可否を決定するよう命じた。
